مغز انسان در 32 سالگی به بلوغ کامل می رسد!
تک مز: برای دههها دانشمندان باور داشتند که رشد مغز انسان در اواسط دهه بیست زندگی به پایان میرسد. اما پژوهشهای جدید نشان میدهند داستان بسیار جذابتر از این است. «ماده سفید» مغز، یعنی شبکه عظیم ارتباطات میلیندار که انتقال سریع اطلاعات بین نواحی مختلف مغز را ممکن میکند، تا اوایل دهه سی زندگی به اصلاح و بهینهسازی خود ادامه میدهد. برخی مطالعات گسترده تصویربرداری مغزی حتی سن ۳۲ سالگی را بهعنوان یک نقطه عطف مهم رشدی معرفی کردهاند؛ مرحلهای که در آن بلوغ طولانیمدت شبکههای عصبی به یک وضعیت پایدارتر بزرگسالی میرسد.
آنچه پس از آن رخ میدهد حتی شگفتانگیزتر است. اگرچه سرعت پردازش اطلاعات ممکن است در سنین پایینتر به اوج برسد، اما ترکیب دانش انباشتهشده، تنظیم هیجانات، قضاوت، تصمیمگیری و مهارتهای شناختی در سراسر بزرگسالی همچنان بهبود پیدا میکند. پژوهشهای اخیر نشان میدهند عملکرد کلی روانشناختی و شناختی انسان ممکن است بین ۵۵ تا ۶۰ سالگی به بالاترین سطح خود برسد؛ دورهای که تجربه و هوش در کاملترین شکل ممکن با یکدیگر همکاری میکنند.
شاید شگفتانگیزترین کشف این باشد که مغز سالمند بسیار انعطافپذیرتر از چیزی است که پیشتر تصور میشد. دانشمندان شواهدی یافتهاند که نشان میدهد هیپوکامپ، ناحیهای از مغز که نقشی حیاتی در یادگیری و حافظه دارد، میتواند حتی در افرادی که به دهه هشتم زندگی خود نزدیک میشوند نیز نورونهای جدید تولید کند. مطالعات انجامشده روی بافت مغزی سالمندان سالم و افراد موسوم به «ابرپیران» (Super-Agers) نشان میدهد که فرایند نورونزایی ممکن است در تمام طول زندگی ادامه داشته باشد؛ موضوعی که نشان میدهد مغز انسان حتی مدتها پس از دوران جوانی نیز ظرفیت قابلتوجهی برای نوسازی و بازسازی خود حفظ میکند.
