جایزه 3 میلیون دلاری ناسا برای رفع مشکل بر روی ماه

در حالی که بشر یک بار دیگر برای شروع کاوش‌ها در ماه و سفر به کره مریخ آماده می‌شود، سازمان فضایی آمریکا مسابقه جدیدی را برای کمک به مقابله با تولید زباله بر روی کره ماه به راه انداخته است.

امروزه زباله‌های فضایی متعددی، از ربات‌های از کار افتاده گرفته تا محفظه‌های خالی سوخت و دستگاه‌های تحقیقاتی بدون‌ مصرف، روی سطح کره ماه وجود دارد.

تخمین زده می‌شود حدود ۲۳۰ تُن ضایعات حاصل از فعالیت فضانوردان بر روی ماه به جا مانده باشد. یکی از انواع این زباله‌ها، ۹۶ کیسه مدفوع انسانی است که در نتیجه ماموریت‌های قبلی در میانه قرن بیستم روی سطح کره ماه رها شده‌اند.

در آن مقطع زمانی وقتی فضانوردان آپولو نیاز به قضای حاجت داشتند، کیسه‌ای را به خود می‌بستند و سپس مدفوع خود را داخل آن‌ها می‌گذاشتند. فضانوردان اما این کیسه‌ها را به همراه سایر زباله‌ها روی سطح ماه رها کردند تا فضای بیشتری در فضاپیما آزاد شود و بتوانند نمونه‌های بیشتری از سنگ و خاک کره ماه با خود به زمین بیاورند.

در اولین عکسی که نیل آرمسترانگ از روی ماه گرفته است، یکی از این کیسه‌های زباله به چشم می‌خورد.

در حالی که کاوشگرها و فضاپیماها معمولا زباله زیادی تولید نمی‌کنند، انسان‌ها به دلیل مکانیزم زیستی خود یک منبع تولید مداوم زباله محسوب می‌شوند.

البته این زباله‌ها تنها از جنس مدفوع و ادرار نیست، بلکه شامل مقدار زیادی مواد زائد دیگر می‌شود که در طول ماموریت‌های طولانی جمع می‌شوند.